男性特権　―北緯五十度線を越え―

　その日、北緯五十度線は忘れ難い客を迎えた。

　北緯五十度線――南樺太と北樺太を分かつ線、すなわち大日本帝国とソヴィエトロシアの境界である。そこへ日本内地から、林学者がやってきた。樹相の若い適当な木を指差して、

「あれはどっちです、日本ですか」

　と、案内役の巡査相手に訊いたりしている。

「いいえ、ありゃあロシア側です」

　逡巡するふうもなく、巡査は答えた。

「あれの一尺ばかり手前に黄色い花が咲いていましょう」
「どれどれ、どこです、ああ、見つけた、あれですか」
「あいつがちょうど五十度線上に咲いている、いい目印ってわけでして」
「ははあ、なるほど、うまいこと。――」

　林学者の名は市河三禄。

　大学で英文科に進んだ者ならあるいはピンと来るだろう。日本英語学の鼻祖にして、その名が賞にも転用された「市河三喜」の実弟である。

（Wikipediaより、市河三喜）

　三喜が次男、三禄が三男。いちばん上に三陽という兄がいて、これまた名前に「三」がつく。

　ばかりではない。

　父親は萬庵と号する書家であり、本来の名は三兼という。やはり「三」の字を含む。この伝統が始まったのは三禄からみて祖父の代、亥年亥日亥刻に誕生（うま）れたことから「三亥」と名付けられたのが、すなわち発端であるという。

　以上は、余談。

　三兄弟の三番目の三禄は、五十度線に近づいた。

　例の目印の黄色い花を、すぐ爪先に控えるところまで迫る。

「先生、どうか御用心」

　しゃがれ声で巡査がいった。

「ロシア側では極端に厳しく警戒していますから、一歩でも露領に這入（はい）ったやつはドシドシ引っ張られるんです。くれぐれもご注意ください。国際問題に発展すると、ウルサくてかないませんからなア」

「大丈夫、大丈夫」

　あしらいつつ、三禄は前をはだけさせ、ぼろんと陽物を取り出した。巡査の顔の筋肉が、もう見るからにこわばった。生温かい液体が、勢いよく奔り出た。

　樺太の藪、北緯五十度線上に、黄金色のアーチがかかる。

（どうだ）

　越境（・・）してやったぞと、得も言われぬ征服感を三禄はとっくり味わった。

（市河三禄、台湾旅行中に撮影）

　まるで「関東の連れ小便」だ。小田原征伐の最中に於いて、サル（秀吉）とタヌキ（家康）が演（や）った故事。そういえば杉村楚人冠も、山頂に立つと妙に小便をしたくなると記していたか。してみると「尾籠」の一言で顔をそむけるべきでない、立派に研究に値する、あるいは雄の本能の、よほど深い部分に根を張る衝動なのではなかろうか。