夢を見た。
雷の鳴る夢である。
私は階段を下りていた。
幅は狭い。おちおち両手を広げることも叶わない。
手すりもなく、バリアフリーなど思いもよらぬ旧態然とした造り。照明は薄く緑がかって、左右の壁にビッシリ描かれた落書きを、文字とも模様ともつかぬそれらを、いよいよ不気味に浮き上がらせる。
「雑然」とは、ああした場所を示すべく存在する言葉であろう。
下りきったところ、突き当りにラーメン屋がある。
そこが目的地であった。
ところがいざ暖簾が見えるやどうだろう。
禿げた額をタオルで覆った店長が、その本来の居城たる厨房から脱け出して、腕組み門前に突っ立っている。
一応腕時計を確認したが、間違いない、営業時間であるはずだ。
とすれば、なにか問題でも起きたのか。
眉間の皴と真一文字に引き結ばれた口元が、事態の如何に苦々しいかを物語る。
訊いてみれば、案の定だ。
床板が天井まで跳ね上がったと思いきや、大ムカデの大群がそこからうじゃうじゃ湧き出して、またたく間に店内を占領しきってしまったという。
忌々しさに心臓が茹だりそうだった。
ええい不届きな害虫め、大人しく岩の下にて蠢いて居ればいいものを、何を血迷って人間様の建造物を横領しよるか、斯くなる上は族滅ぞ、一匹残らず討ち平らげてくれようず――と。
耳から煙を噴かぬのがむしろ不思議であるほどに、勇みに勇んで取り出したるは、豈図らんや竜狩りの剣槍。
『ダークソウル3』終盤の強敵・「無名の王」の撃破によって作成可能な武器である。
『エルデンリング』のプレイ動画はまったく目に毒だった。
見ればこうなると分かっていながら好奇心を抑えかね、ついつい視聴した結果。アレが手元に届くまで、まだ三ヶ月弱も待たねばならぬ現実にのたうち回る毎日だ。
灼けつくような歯痒さの中、
――だから言わんこっちゃない。
と、幾度自分を嘲笑ったか。
この苦しみを緩和する一策として、近頃フロムの過去作をリプレイしている。
おそらくはその習慣が、夢に反映されたのだろう。太陽の雷をたっぷり纏わせ、縦横無尽に剣槍をふるい、ムカデを退治る快感は、到底言葉に為し得ない。
ここまで書いて、マルキ・ド・サドのとある言葉がふいに脳裏をかすめていった。
「幸福は人間の信じている原理のエネルギーによるもので、たえずふらふら迷っているような奴には無縁のものだろうよ」。――『続・悪徳の栄え』に記載されたこの一節が。
考えてみれば、これほどまでに待ち焦がれる対象を、この歳になっても持てるというのは、それ自体が既にひとつの幸福であるのやもしれぬ。
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