流行り廃りは予測がつかぬ。
昭和十年代半ば、極東にても欧洲にても国家間の緊張が臨界めがけてまっしぐらに高まりつつある一方で、我らが日本国内にては、どういうわけだか「おしるこ」がブームの兆しを見せていた。
（Wikipediaより、御膳汁粉に玄米餅）
帝都中枢、銀座街頭のあちこちに純喫茶風の「しるこ屋」が次から次へとオープンし、そのいずれもが素ん晴らしい盛況を呈したということである。
老いも若きも男も女も皆が皆、小豆と米の──餡子と餅のマリアージュに夢中になった。
（なにがなんだかわからない──どうなっちまったんだ、この国は）
だがしかし、流れに背く者とても、熱狂に追随するのを拒む者も居る。
それは果たして、ただの単なる逆張り野郎、性根のヒネた偏屈漢だったのか。
若しくは頭に霜を戴いた、価値観のアップデートを図るにはもはやあまりに年を重ねてしまった古老、旧世代の生き残りどもだったのか。
種類は多岐にわたったろうが、文士・牛島英輔は、はてさていずれに属したか。
そのあたりにも思いを馳せつつ、彼の「しるこ屋探訪記」に目を通す。
「…皆に誘はれて恐縮し乍ら暖簾をくゞってみたが、やっぱりどうも尻がむづむづして居心地が悪い。しかもその繁盛ぶりはどうだ！ 客は女子供ばかりと思ってゐたら、どうしてどうして、血気熾んな青年からいゝ年をした男までが氷しるこを啜り、みつ豆をぱくぱくやってゐるのには驚いた。…（略）…実際のところ、家族連れでの団欒ならいかにも平和でほゝゑましい情景ではあるが、大の男が野郎同志でみつ豆なんぞせゝり合ってゐる図なんか、どう見ても余り態アないし、意気地があるとも思へない、お寒い一笑景だ。
敢て警告す。この一廓が軟派不良の徒の巣窟と化さなければ幸いである。
嗚呼、誰か
（戦前、銀座の某喫茶店内）
──男が甘いもん好きで何が悪りィんだ頭固ぇな老害野郎。
と、凶暴な衝動の赴くままに胸倉をとりたくなる一方で、
──なるほど一理なくもない。
と、一定の共感も湧いてくる。
後者は特に、最後の行に対してだ。
そういう雰囲気に相応しいのは、男子の腸を引き締めて青雲のココロザシを養うために必要なのは、やっぱり酒だ、酒なのだ──と。
訳知り顔で頷きたがる自分も確かに存在するのだ。
およそ相反する情動をまったく同時に生み出せる。
人の心というやつは、本当、つくづく、高性能に出来ている。
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