謳う丘 - 書痴の廻廊

　三井王国の柱石が一、小野友次郎という人は、老境に入るに伴って新たな趣味を追加した。

　長唄を習いだしたのだ。

　もともと芸達者な人であったが、還暦間際に臨んでも新規開拓に余念がない点、また相当に気も若い。

（『SEKIRO: SHADOWS DIE TWICE』より）

　それで稽古に励みはじめて暫くのこと、ちょっとした異変が彼の身に。──演奏に使う部分とは何の関係もなさそうな頭部（あたま）の皮膚にふしぎにも、その効果は現出（あらわ）れた。年季の入った不毛地帯に、何故か再び薄毛が生えて、嘗ての日々の豊穣を微かに予感させたのだ。

　端的に言えば、禿頭（はげあたま）に回復の兆候（きざし）が仄見えた。

　評判に繋がるまいことか。

　そもそもからして日本人というものは、歌に奇怪な幻想を託しがちな民族である。

　英雄の詠んだ三十一文字（みそひともじ）で急に嵐が止んだとか、逆巻く波濤が鎮まっただとか、その種の逸話は枚挙に暇がないレベル。従って、小野友次郎の幇間どもが彼に対する世辞中に、積極的にこのネタを活用していったのも、違和感のない流れであった。

「奇妙々々、旦那の長唄と来たら自然天稟、お声も節回しも家元跣足（はだし）、それで未来があると云ふんだから剛気に有り難い。近頃御容子の若返ったのも大いに謂れありでげす」

　ざっとこのようなべんちゃら（・・・・・）が、飛び交いまくっていたそうな。

（何をこの、見え透いたことを言いやがる）

　小野友次郎も、そこは海千山千である。

　奮闘・勤倹・努力によって生まれの貧窮を覆し、成り上がりの山路を営々登り詰めてきた、立志伝中の人物だ。

　酸いも甘いも噛み分けている。この程度の連中が腹の底で何を考えているのか程度、手に取るように理解（わか）ってる。

（viprpg『やみっちクエスト』より）

　だがしかし、そこは人情の悲しさか。阿諛迎合と知りつつも、こうまでべた褒めに褒め上げられると心の底がむず痒く、段々浮き浮きしてくる気分をどうにも自制しかねたことも、否定しきれぬ事実であった。

　あるいはそれとて、彼の心の若さの一つの証明か。

　イヤホン越しに「EXEC_RIG=VEDA/.」を聴きながら──アルトネリコの楽曲（ヒュムノスコンサート）は、筆者が平常、普段から、こよなく好んで流すところの作業用BGMである──そんなことを考えた。

　勢の利に就くは動物の天性、強者に阿るは匹夫の常情。逆境に在る者の冷遇せらるゝは怪むに足らず。

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