生産過剰になってしまったキャベツをトラクターで引き潰すのと、原理はおそらく一般だろう。
昭和六年、豚の価格が暴落した際、群馬のとある農家では、小豚を生きた状態のまま利根川まで曳いてゆき、淵をめがけてぶち込んで、あとは知らぬ存ぜぬと、始末をつけたそうである。
つまりは溺死させたのだ。
当事者の立場からすれば、不良債権の手軽な処理を図ったまでと、それなりに理のある行為だろうが。
しかし、さりとて、こんな景色を見せつけられると、水質汚染だぞ阿呆めが、せっかくの清らかなる流れ、もっと大事に扱えや──と抗議したくもなってくる。
いったい川を処刑装置に擬するのは、ひとり上州のみならず、日本各地で古来より
「鍛冶の弟が天保七年の大凶作の時食ふにつきて、他の家の飯鍋を盗んで歩いた。ところでこれを処分しようと手足を結はへて馬淵川にうち込んだ。これが水泳ぎが達者で、米澤の米澤渡の瀬になってゐる所まで立ち泳をして行った。それで、左右から石を投げて殺したと言ふ」
上記は昭和十八年度、六人社より発行の『二戸聞書』からの抜粋である。
早い話が東北地方の伝承だ。
なかなかな陰惨ぶりだった。
もっとも大革命の際、一気に数十、数百人をこの遣り口で葬りまくったフランス人に
（長谷川哲也『ナポレオン ～覇道進撃～』より）
まあ、それはいい。
群馬県へと、話を戻す。
「勿体ない──小豚の皮は相当高値で売れるのに」
彼の地の農家の「短慮」について、主に経済的見地から歎いたのは賀川豊彦。
左様、賀川。
かつて近松秋江をして、「センチメンタルの大専売業者」、「用のない処にまで農民を煽動し、村民古来の良風美俗を撹乱する」傍迷惑な輩だとまで毒づかしめた、あの彼だ。
「小豚の皮は非常に調法なもので、鞣めし皮にする方法を知って居れば、一枚数円に売ることが出来る。それで作った手袋は一組十四五円に売れる。無智な農民は、道と方法を知らないために、見す見す数十円の金を川の中に投込んで平気でゐるのである。これは一軒の家であるが之を数百軒数千軒で見積れば、皮鞣めしを知らないために、群馬県の農民の受けた損害は、数万円に及んだと考へてよい」
相も変わらず農民のため、余計な世話を焼きまくっていたらしい。
遠き慮りなき者は必ず近き憂いあり。
我らの視力を強めてくれる、ずっと遠くまで見通せるよう鍛え上げてくれるのは、結局のところ知識であろう。
月並みだが、教育は大事ということだ。
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