刹那生滅頌 - 書痴の廻廊

　いくつになっても美しい女性というのは居る。確かに地上に実在している。

　が、そうであっても少女時代の美しさと淑女時代の美しさは違う。同一人物上であっても、まるで別個の性質だ。

　齢と共に変わりゆく、女性というものの美しさ。万華鏡の如きその一連の転変を、七五調で以って情感たっぷりに謳い上げたのがこの『刹那生滅頌』である。

　作者である杉村楚人冠はこの詩（うた）を、H・F・ライトの『アグネス』という作品に影響されて書き上げたと述べているが、このH・F・ライトが誰なのか、また『アグネス』がどんな作品なのかについては筆者はさっぱりわからない。
　どう検索してもアグネス・チャンとか、さもなければ電燈の型番ばかりがヒットするのだ。我が力不足を遺憾とする。

　わかったのは、「頌」の読み方程度だ。

　ショウと読む。

　人の美徳をほめたたえた詩歌のことを指すそうだ。

　生涯を通して美しくあり続けた女性を詠ったこの作品の題名に、ぴったりな文字といっていい。

母が腕（かいな）に枕して、
いたいけき手に垂乳根（たらちね）を
握りて笑（え）める時にこそ、
汝（な）を美（うる）はしと思ひしか。

茜の帯に振（ふり）の袖、
野に咲く花の一ふさを
かざして笑める時にこそ、
汝を美はしと思ひしか。

恋に乱るるこころをば、
妙（たへ）なる琴の手すさびに、
よそへて笑める時にこそ、
汝を美はしと思ひしか。

恋ひにし人にとつぎ来て、
朝な夕なにむつごとを、
かはして笑める時にこそ、
汝を美はしと思ひしか。

夫（つま）にかしづく時にしも、
母に事（つか）ふる時にしも、
いとし子めづる時にしも、
はしため犒（ねぎら）ふ時にしも、
病めるをみとる時にしも、
貧しきをかばふ時にしも、
とはにつきせぬまごころの、
なれが容（かたち）をつくりけん、
汝を美はしと思ひにき。

齢がかたむく七十路（ななとじ）の、
頭はおける霜のごと、
腰は梓の弓ににて、
いにし日の美は失せつれど、
人の心の清からば、
人の情けの厚からば、
くしき姿ののこりてや、
汝を美はしと思ひてき。

さはれ汝が身が白妙の、
清き白布（しらの）につつまれて、
名の栄（はえ）なれをいざなはず、
利の辱（はじ）なれをうごかさず、
浮世のうきも冒し得ず、
塵の巷のちりも見ず、
眼に美醜の別をとぢ、
口に正邪の差を結び、
一日（ひとひ）の務（つとめ）果てて後、
安（やす）らに眠る人のごと、
寂然（じゃくねん）として逝ける時、
汝が美はしさは高かりき。
（『楚人冠全集　第一巻』104～107頁）